Andrés Oppenheimer
Los republicanos de la
Cámara de Representantes no parecen entenderlo: después de haber recibido una
tremenda paliza de los votantes hispanos en las elecciones de 2012, ahora
quieren crear una sub-clase de 11 millones de personas ─ en su mayoría latinos
─, al negarles a los inmigrantes indocumentados una vía hacia la ciudadanía.
El martes, durante una
audiencia sobre inmigración del Comité Judicial de la Cámara Baja, el
presidente del comité, Robert W. Goodlatte (R-Virginia), sugirió que la
propuesta del presidente Obama y de la mayoría de los demócratas para conceder
a los indocumentados un camino hacia la legalidad es una idea “extrema”.
Goodlatte y otros
republicanos anti-inmigración de la Cámara Baja propusieron lo que ellos describen
como una postura intermedia: dar a los indocumentados un estatus legal
temporal, pero sin posibilidad de hacerse ciudadanos.
Aunque todavía no se
saben los detalles de los varios proyectos de ley de reforma migratoria que se
están redactando en el congreso, en líneas generales hay tres posiciones acerca
de qué se debe hacer con los alrededor de 11 millones de inmigrantes
indocumentados:
- Varios republicanos
de la Cámara Baja, como Goodlatte, apoyan una reforma inmigratoria que le daría
a los indocumentados un estatus legal provisorio, que podrían renovar
indefinidamente, pero que no incluiría una vía de acceso a la residencia
permanente, y a la ciudadanía.
- Varios republicanos
del Senado, incluyendo al senador Marco Rubio (R-Florida) apoyarían una reforma
inmigratoria que les conceda a los indocumentados una “eventual” vía a la
residencia permanente y la ciudadanía, pero después de que se refuercen los
controles fronterizos y siempre y cuando los indocumentados cumplan una serie
de requisitos. Entre estos últimos, los indocumentados tendrían que ponerse
últimos en la fila de los que desde el exterior ya han pedido la tarjeta verde
para poder inmigrar legalmente.
- Obama y la mayoría
de los legisladores demócratas de ambas cámaras proponen darles a los
indocumentados una vía directa a la residencia permanente y la ciudadanía si
pasan la verificación de antecedentes, pagan una multa, aprenden inglés, y
esperan en la fila detrás de aquellos que intentan inmigrar legalmente.
Según los grupos que
apoyan una reforma migratoria integral, el plan de Obama permitiría que la
mayoría de los 11 millones de indocumentados acceder a la ciudadanía en
alrededor de 12 años, mientras que con el plan de Rubio se tardarían 25 años.
Frank Sharry, director
de America’s Voice, un grupo pro-inmigración, dice que la propuesta de los
congresistas republicanos de negar una vía a la ciudadanía es “una pésima
idea”.
“En la historia
norteamericana ya tuvimos un ejemplo de lo que significa negar la ciudadanía:
se llamó esclavitud”, me dijo Sharry. “Eso es malo para Estados Unidos, malo
para nuestra cohesión social, malo para nuestra democracia”.
Quienes critican a los
congresistas republicanos dicen que generar una sub-clase de residentes
temporarios institucionalizaría los abusos laborales y otras injusticias hacia
los inmigrantes. Asimismo, una sub-clase de indocumentados sin esperanzas de
poder acceder a la ciudadanía alienaría a millones de personas y elevaría la
tensión social.
Francia, que tiene
millones de inmigrantes musulmanes sin acceso a la ciudadanía francesa, ha
sufrido en los últimos años violentos disturbios de parte de jóvenes sin
arraigo ni esperanzas.
“Cuando se impide que
la gente se integre a la sociedad, como en Francia, el país se encamina hacia
una sociedad bifurcada”, me dijo Ali Noorani, director del National Inmigration
Forum, otro grupo pro-inmigración. “Eso debilita a los países a largo plazo”.
Los congresistas
republicanos que se oponen a un camino hacia la ciudadanía sostienen que su
propuesta de un estatus legal temporario y renovable es mucho mejor que lo que
hay actualmente, que es millones de gente viviendo en la ilegalidad.
Mi opinión: Es cierto
que la nueva postura de los congresistas republicanos sobre la inmigración es
una clara mejora respecto de la posición anti-inmigratoria, anti-hispana y casi
racista que muchos de ellos defendieron durante la campaña electoral de 2012.
Pero crear una
sub-clase de no-ciudadanos no soluciona la crisis inmigratoria de Estados
Unidos: lo único que hace es patear el problema para adelante.
La verdadera razón de
los congresistas republicanos como Goodlatte para oponerse a una vía a la
ciudadanía es que ─ como quedó demostrado en las elecciones de noviembre, en
que el 73 por ciento de los hispanos votó por los demócratas ─ la mayoría de
los futuros ciudadanos votarían a los demócratas.
Negar una vía a la
ciudadanía para los indocumentados solo postergará el problema, porque en diez
o quince años, los 11 millones de residentes temporales exigirán su derecho a
votar, y a tener plenos derechos.
Negarles ese derecho
de por vida y desde ahora no solo hará poco para ayudarles a los republicanos a
recuperar el voto latino, sino que sería moralmente cuestionable, y es una
receta para aumentar las tensiones sociales en el país.
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